在中国历史上，外汇局是一个神秘的存在。它被描述为一种“财富之源”，管理着大量珍贵物品和货币。然而，对于这个机构的真正功能以及其如何运作仍然充满谜团。

经过多年来对文献、考古发掘等方面的研究与分析，我们现在可以更加深入地了解到外汇局背后隐藏着怎样的故事。

据悉，在早期时代，“外汇”并不是指国际间交易中使用的货币或黄金等有价证券，而是泛指所有非本土产出物资。“进口”的商品都属于“外汇”，例如丝绸、茶叶、香料等奢侈品均被视同“外籍”。

随着时间推移，“钱庄”逐渐成为处理海内商业活动必要手段，并开始收集各类价格信息进行比较计算；同时由此也形成了存储银锭（即纯银）和其他重要贵金属材料，并通过签订合约实施买卖行为。至唐朝初期，则已确立起专门用于管理市场流通性问题、“调节供求关系”的组织——太监领导下设立的“外汇局”。

在宋朝时期，随着海上贸易业务日趋繁荣，“钱庄”逐渐演变成为了集中处理货币和收支事项的机构。这个时候，“外汇”的概念也开始扩大到国际间购销领域，并与当今意义相近。

而明清两代，则是中国历史上最辉煌、最富有创造性的一个阶段。“太仓银号”、“官营兑换所”等各式金融组织纷纷涌现；同时还出现了一些专门经商致富、资本积累量极其巨大的家族企业——如郑成功家族，在旧金山湾区发掘黄金并运往亚洲地区进行交易，使得他们从原来只属于离岸生活者身份提升至全球投资人之列。

此后进入20世纪以来，我国不断推行改革开放政策，境内市场对外敞开。然而就连那些曾经盛名远播、被誉为“神话般存在”的老牌公司（比如：万通）都未能幸存下去。

但即便面临重挫折或转型压力，《华尔街日报》等外媒也对于中国金融业的未来发展充满信心。他们认为，只要政府有足够勇气推进改革、优化市场环境、加强监管体系建设，那么“古代财富”——这个曾经引领世界潮流的源头机构就可以重新焕发生命力。

因此，在即将到来的新一轮全球竞争中，“外汇局”的历史意义和现实价值必然会再次成为关注热点之一。